C'est en 1988 que le submersible "Nautile" a effectué cinq plongées le long de la faille "Vema" et a permis d'établir une coupe géologique de la croûte océanique et du manteau supérieur.  La zone de fracture "Vema" est une faille transformante orientée Est-Ouest qui décale la dorsale Atlantique d'environ 320 Km. Le fond de la vallée est à 5000 m de profondeur et sa largeur est de 10 à 20 Km.  Une coupe de 3000 m de hauteur est donc offerte à l'observation des géologues. On y trouve toutes les roches de la croûte océanique (= zone B) et une partie du  manteau lithosphérique (= zone A). Le contact entre croûte et manteau (= Moho) est donc visible.