Escherichia coli est une souche bactérienne présente normalement dans le tube digestif où elle prolifère en profitant de la richesse des molécules apportées par l'alimentation.

Mais les contaminations urinaires sont fréquentes par cette bactérie qui trouve dans les molécules organiques présentes dans l'urine, un milieu nutritif adéquat. C'est dans la vessie que la contamination est la plus fréquente ou la multiplication excessive provoque des irritations qui se traduisent par des douleurs urétrales. Il  n'est donc pas rare de trouver en abondance des globules blancs (leucocytes) dans les analyses d'urine, signe d'une défense naturelle de l'organisme.

Ce type d'infection nécessite une éradication des souches bactériennes, par traitement antibiotique, pour éviter des complications graves si l'infection s'étendait jusqu'aux reins.