Leçon n°3 : Mécanismes évolutifs à l’origine de la biodiversité

I°) L’ADN, une molécule codée et variable

Comment la molécule d'ADN peut-elle porter un message codé et variable ?

Un gène est une portion d’ADN précisément localisée (à son locus) sur un chromosome donné et portant une information déterminant un caractère héréditaire.
Le génotype est l’ensemble des gènes d’un individu (=génome).

D’un individu à un autre il peut exister une variabilité dans la séquence (=l’ordre des nucléotides) de la molécule d’ADN à l’origine de plusieurs versions d’un même gène appelées allèles.
Ces allèles sont différents par quelques nucléotides.
Ces différences apparaissent par mutation qui produisent donc les allèles des gènes.

Les mutations sont des phénomènes rares, aléatoires et spontanés, Il y en a trois types :
- Délétion : un nucléotide (une paire) disparait,
- Insertion : un nucléotide (une paire) est ajoutée,
- Substitution : un nucléotide (une paire) est remplacé par un autre.

Ces variations, ou mutations, sont la cause de la variabilité d'un caractère expliquant que les individus d’une même espèce ne sont pas tous strictement identiques.
Le phénotype est l’ensemble des caractères observables d’un individu.

La modification de l'ordre des nucléotides modifiant l'information génétique, c'est donc que cette information est codée par cet ordre qu'on appelle séquence des nucléotides.