Leçon n°2 : Des arguments de parenté entre les êtres vivants

III°) L'unité chimique du vivant

Quelles sont les caractéristiques chimiques du vivant ?
 

Les êtres vivants sont constitués de trois catégories de molécules :

- l’eau, la plus abondante

- les molécules carbonées (=organiques)

- les molécules minérales

Les molécules organiques/carbonées regroupent 4 familles que sont les glucides, les lipides, les protides et les acides nucléiques.

Les êtres vivants sont constitués des éléments chimiques disponibles sur Terre mais pas dans les mêmes proportions que la planète elle-même. La Terre est composée majoritairement d'Oxygène, Silicium, Aluminium, Fer et Calcium alors que les molécules organiques des êtres vivants sont très riches en Oxygène, Hydrogène, Azote et Carbone.

Les molécules minérales ont leurs atomes ordonnés géométriquement dans l’espace ce qui leur confère une forme géométrique (les cristaux) et ils sont liés dans toutes les directions de l’espace ce qui leur confère une grande rigidité. En revanche les éléments des molécules organiques sont organisées en chaînes carbonées déformables ce qui rend les tissus vivants souples.

Le fait que les êtres vivants partagent ces caractéristiques chimiques est un argument supplémentaire en faveur d’une origine commune.