I°) La
Terre, une planète habitée
Comment se fait-il que la Terre soit la seule planète du système
solaire à abriter la vie ?
La Terre, en raison de sa
composition chimique riche en minéraux de type silicates (quartz,
feldspaths etc...) est classée parmi les corps telluriques comme
Mercure, Vénus, Mars et la Lune notre satellite.
Elle est pourtant la seule de ces corps de composition voisine à
abriter le vie et ceci pour des raisons précises : la masse de la
planète et sa distance au Soleil "idéale" permettent :
_ l'existence de l'eau sous ses trois états différents ( liquide,
solide, gazeux)
_ la présence d'une atmosphère gazeuse particulière, qui protège des
UV nocifs du Soleil et fournit aux être vivants du dioxygène (O2)ou du
dioxyde de carbone (CO2) à consommer.
La distance Terre Soleil est comprise dans ce que l'on appelle fenêtre
d'habitabilité (0.95 à 1.5 UA), c'est à dire une zone autour d'une
étoile où la vie est rendue possible par les conditions physiques
régnant sur la planète. Ces conditions règnent peut-être ailleurs dans
l'Univers, et une exoplanète peut peut-être abriter la vie, la
probabilité se calcule (F. Drake, 196x)
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